Erton Köhler, kazatel narozený v Brazílii, známý svým inovativním přístupem k evangelizaci, je nově zvoleným prezidentem Generální konference Církve adventistů sedmého dne a prvním, kdo pochází z Jižní Ameriky.
Köhler bude sloužit jako duchovní a administrativní vůdce globálního hnutí, které má 23 milionů členů ve více než 200 zemích. Do této funkce byl zvolen během zasedání Generální konference, nejvyššího řídícího orgánu církve, v St. Louis.
Rozsáhlý geografický dosah církve představuje jen jednu z překážek, které ho čekají při výkonu jeho povinností jako předsedy, zejména s ohledem na dnešní politickou polarizaci a národní příslušnost, uvedl Köhler v rozhovoru pro agenturu Associated Press.
„Pokud bych si mohl vybrat jedno slovo, které vystihuje výzvu této chvíle, pak je to slovo „jednota‘,“ řekl. „Není snadné si tuto jednotu udržet, protože členové církve jsou občané, žijí v různorodé místní společnosti a jsou jí ovlivněni.“
Církev adventistů sedmého dne je protestantská denominace, která považuje Bibli za inspirované Boží slovo a primární autoritu pro adventisty. Ti jsou známí svou vírou v blízký druhý příchod Krista a dodržováním dne odpočinku v sobotu, sedmý den v týdnu.
Jen několik dní po nástupu do své nové funkce se Köhler podělil o své vize do budoucna, včetně plánů využít technologie a sociální média k oslovení mladých lidí. Zamyslel se také nad tím, jak víra a zdravý životní styl rezonuje s lidmi, kteří tvoří současnou společnost, a nad dalšími problémy, kterým církev čelí.
Jaká je role předsedy Generální konference?
Köhler vysvětlil svou práci jako skládání puzzle a přirovnal ji k práci jiného nedávno zvoleného církevního vůdce s vazbami na Jižní Ameriku, papeže Lva XIV., prvního papeže katolické církve narozeného v USA, který má také peruánské občanství.
„Nejsem papež církve. Jsem kazatel. Nemáme vertikální vedení, které by mohlo o rozhodovat a vnucovat to všem,“ řekl Köhler a poukázal na různé úrovně vedení v církvi.
„Respektujeme tyto hlasy. Dostáváme návrhy z jiných úrovní církve, diskutujeme o nich; diskutujeme o tom, jak je společně implementovat. Mojí rolí je snažit se udržet celou tuto skládačku pohromadě pozitivním způsobem.“
Jaké jsou jeho priority jako nového lídra?
Köhler si přeje vidět více mladých lidí zapojených do církve, více žen ve vedení a více investic do komunikace a technologií pro prosazování jejího poslání.
Chce se také zaměřit na další šíření působnosti církve, která roste zejména v některých částech Afriky a Latinské Ameriky.
„Za prvé, bych rád viděl více mladých lidí zapojených do církevních aktivit, do vedení, sdílení svých názorů, svých myšlenek, nebo v místní komunitě,“ řekl Köhler.
Kromě důrazu církve na sobotu si Köhler také myslí, že dlouhodobé zaměření adventistů na zdravý životní styl může oslovit mladší generace.
Mnoho členů církve jsou vegetariáni, zdržujeme se alkoholu a tabáku. Adventisté také provozují po celém světě rozsáhlou síť nemocnic a zdravotnických klinik, mnoho členů církve působí ve zdravotnictví.
„Nová generace hledá zdraví a krásu. Stará se o svá těla,“ řekl Köhler. „Máme pro ně poselství, že nejsme jen institucionalizované náboženství, ale že jsme skupinou věřících, kteří důvěřují Bibli a přinášejí poselství, které nám může zlepšit život.“
Pokud jde o ženy ve vedoucích pozicích, Köhler uvedl, že nezahajuje diskusi o ordinaci žen, „Na to teď není vhodná chvíle,“ řekl Köhler. Řekl však, že adventistické ženy „si zaslouží větší zastoupení ve vedení“ a „jejich hlas musí být slyšet“.
Naše víra je ovlivněna viděními Ellen Whiteové. Její rozsáhlé křesťanské texty, ačkoli měly hluboký vliv na formování církve, nemají stejnou váhu jako Písmo. Církev dnes vnímá za dobré, že ženy jsou přítomny na vysokých úrovních církve ve zdravotnictví, vzdělávání a administrativě a také v lokální službě komunitám a vedení pastorace pro ženy.
Pokud jde o technologie a komunikaci, Köhler uvedl, že je silným zastáncem obou, protože je vnímá jako způsoby, jak oslovit lidi, ať jsou kdekoli.
„Pokud je naším povoláním sloužit lidem, musíme být tam, kde jsou oni, zejména nové generace. A mladá generace je nyní na sociálních sítích,“ řekl.
Jaké jsou některé z obav týkajících se náboženské svobody, kterým církev čelí?
Církev adventistů sedmého dne, založená v roce 1863 v Battle Creeku v Michiganu, klade důraz na ochranu náboženské svobody pro všechny.
„Největší výzvou pro nás je nyní svoboda projevu. … Chtěli bychom být chráněni v našem právu vyjadřovat to, čemu věříme,“ řekl Köhler.
„Dnešní společnost, a někdy i média, z velké části jednostranně podporuje některá témata a církevní představitelé, církve nemají prostor, aby laskavým a uctivým způsobem vyjádřili, co si myslí.“
Köhler to částečně připisuje některým křesťanským denominacím, které „jsou v některých tématech velmi silné a agresivní“. Adventisté, řekl, musí i nadále bojovat za ochranu práva vyjadřovat své názory a přesvědčení pozitivním způsobem.
Jaké je jeho poselství pro ty, kteří neznají Církev adventistů sedmého dne?
„Někdy lidé prezentují naši církev na základě důrazů, které jsou pro ostatní zvláštní, a myslí si, že jsme lidé z jiné planety,“ řekl Köhler. „Jsme lidské bytosti. Jsme tu, abychom sloužili, jsme tu, abychom milovali, jsme tu, abychom něco změnili.“
Zve lidi, aby se setkali s členy církve a sami si užili atmosféru církve.
„Přijďte si s námi popovídat, přijďte nás navštívit, pobavit se s námi,“ řekl. „Budete vědět, kdo jsme, uvidíte, jak můžeme pozitivně ovlivnit váš současný i budoucí život.“
___
Článek byl připraven agenturou AP (Associated Press)
